月食是指月球在运行轨道上恰好经过地球阴影的现象。具体来说,当地球在月球和太阳之间移动时,地球会挡住太阳的光线,同时地球的影子也会落在月球表面上,导致月亮的一部分或全部被遮住,这就是月食。月食根据光的穿透程度分为全食、偏食、半影食三种,其中全食是最为罕见、最为精彩的月食类型。
月食形成的原因是因为太阳、地球、月亮三体之间的位置关系,如果它们恰好排列在一条直线上,太阳的光射到地球上,同时地球的影子也会投射到月球上,导致月亮的一部分或全部被遮住。
月球绕地球旋转的轨道是呈5°角倾斜的,而月球自转周期和绕地球运动周期相等,因此常规情况下,地球和月球并不会处于同一平面上,月球也很难经过地球阴影。只有当多种因素同时发生才能形成月食,因此月食是一种相对罕见的天文现象。